Μία φορά κι’εναν καιρό υπήρχε ένα συγκρότημα που το αποτελούσαν 5 γοητευτικά αγόρια. Ήταν το πιο αγαπητό της κατηγορίας “Boy Bands” που είχε γνωρίσει η Μεγάλη Βρετανία από τη δεκαετία του 60. Οι “Take That” ήταν τόσο διάσημοι που οι πωλήσεις των δίσκων τους ήταν του επιπέδου των θρυλικών Beatles. Eνω όλα κυλούσαν όμορφα για το συγκρότημα αυτό, είναι αλήθεια πως από όλα τα μέλη ένα φαινόταν μάλλον κάπως αταίριαστο. Ο Robbie Williams, ξεχώριζε αμέσως έχοντας ένα παρουσιαστικό που υποδήλωνε κάτι περισσότερο από ένα χαριτωμένο αγόρι όπως οι υπόλοιποι της μπαντας. Αλλά δεν ήταν μόνο αυτό, ο Robbie είχε συνεχείς διαπληκτισμούς με τα άλλα μέλη καθώς και με τoυς υπευθύνους στρατηγικής.

Έτσι, δεν ήρθε καθόλου σαν έκπληξη ότι το καλοκαίρι του 1995 ο Robbie Williams αποφάσισε να εγκαταλείψει το συγκρότημα που τον έκανε γνωστό προς χάριν προσωπικής καριέρας. Επειδή θέλουμε να είμαστε αντικειμενικοί οφείλουμε να συμπληρώσουμε πως κατά άλλες πηγές ο τραγουδιστής δεν έφυγε οικιοθελώς, αλλά απολύθηκε. 

Όπως και να έχει όμως, εδώ ξεκινάει η ιστορία μας…η αλλιώς το φαινόμενο : Robbie Williams. Κάθε αρχή και δύσκολη όπως λένε και έτσι, για να καθιερώσει το όνομα του ο Robbie προσπάθησε να συνεργαστεί με τους ήδη καταξιωμένους Oasis, ελπίζοντας πως ο Noel Gallagher θα του έδινε μερικά τραγούδια, κάτι που δεν έγινε ποτέ. Αντίθετα, όσο καιρό έκανε παρέα με τα “κακά” αυτά παιδιά απέκτησε όλες τις κακές τους συνήθειες…ποτά, ναρκωτικά και εξουθενωτικά party στην ημερήσια διάταξη. 

Γύρω στο 1996 απασχολούσε μεν τον τύπο, όχι για το συνθετικό του έργο δε, αλλά για τα μικρά του όργια. Μάλιστα, οι φωτογραφίες της εποχής δηλώνουν σαφώς πως είχε προσθέσει αρκετό βάρος στη σιλουέτα του. Ο ίδιος δήλωνε πως είχε αφήσει πίσω του τα χρόνια της εμπορικής dance-pop με σκοπό να ασχοληθεί με την παραδοσιακή Brit-pop, αλλά το πρώτο του single ήταν μια διασκευή του γνωστού “Freedom ‘90” από τον George Michael. To single πέρασε απαρατήρητο αλλά ένα χρόνο αργότερα κυκλοφόρησε το : “Old Before I Die” στο ύφος των Oasis που γνώρισε σχετική επιτυχία.

Το πρώτο προσωπικό του album κυκλοφόρησε τελικά το 1997 με τίτλο : “Life Thru a Lens” και αποτέλεσε μεγάλη επιτυχία στη Μεγάλη Βρετανία προετοιμάζοντας το έδαφος για το δεύτερο του : “I’ve Been Expecting You” τον επόμενο χρόνο. Στα τέλη του 2000 ακολούθησε το album με τίτλο : “Sing When You’re Winning” μέσα στο οποίο υπήρχε το hit : “Rock Dj” ενώ ένα χρόνο αργότερα κυκλοφόρησε το “αδελφικό” album με τίτλο : “Swing When You’re Winning”. Στη διάρκεια του 2002 ο Williams είχε την ευτυχία να υπογράψει συμβόλαιο με την πολυεθνική E.M.I., μια πράξη για την οποία σύμφωνα με τις φήμες η αμοιβή του έφτασε τα 80 εκατ. δολάρια. Το πέμπτο κατά σειρά album : “Escapology” πούλησε εκατομμύρια αντίτυπα σε όλη την Ευρώπη χωρίς να έχει το ίδιο αντίκτυπο στην Αμερική. 

Άλλη μια κυκλοφορία ήταν το “Greatest Hits” ενώ επανήλθε το 2005 με το album : “Intensive Care”. Μέχρι και σήμερα είναι γεγογός οτι ο Williams είναι ένας από τους διασημότερους και σπουδαιότερους μουσικούς - τραγουδοποιούς της μουσικής βιομηχανίας. Το χαρακτηριστικό της τελευταίας περιοδείας του Robbie Williams ήταν πως πως 1.6 εκατομμύριο εισιτήρια ξεπουληθήκαν την πρώτη μέρα κυκλοφορίας τους, προνόμιο που του χάρισε μια θέση στο βιβλίο των ρεκόρ Γκίνες. Μια ακόμα σημαντική από τις επαφές του ταλαντούχου αυτού μουσικού με τη δισκογραφία αποτέλεσε το album : “Rudebox”, σαφώς πιο χορευτικό και πιο ώριμο, κάτι που δικαιολογεί απόλυτα τις μέχρι και σήμερα τεράστιες πωλήσεις σε όλη την Ευρώπη...

Τον Οκτώβριο του 2010, ο Williams κυκλοφόρησε το δεύτερο άλμπουμ των μεγαλύτερων επιτυχιών του «In and Out of Consciousness: The Greatest Hits 1990–2010», για να γιορτάσει 20 χρόνια ως καλλιτέχνης.

Στις 21 Οκτωβρίου 2011 ο Williams ανακοίνωσε ότι έχει ένα νέο συμβόλαιο με τη δισκογραφική εταιρία Universal Music, ύστερα από την αποχώρησή του από την προηγούμενη δισκογραφική εταιρεία, την EMI το 2010.

Το 2013 ο Williams ανακοίνωσε τη συνέχεια του swing άλμπουμ που κυκλοφόρησε το 2001, με τίτλο «Swings Both Ways», το οποίο κυκλοφόρησε το Νοέμβριο. Το άλμπουμ περιλαμβάνει διασκευές και νέες συνθέσεις, ενώ περιλαμβάνει επίσης ντουέτο ηχογραφήσεις με καλλιτέχνες όπως τον Michael Bublé, τον Rufus Wainright και την Kelly Clarkson μεταξύ άλλων. 

To Μάιο του 2016, ο Williams υπέγραψε ένα νέο συμβόλαιο, με τη δισκογραφική Sony Music.

Το Νοέμβριο του 2017 ο Robbie Williams κυκλοφόρησε ένα ακόμα άλμπουμ, με τίτλο «Under the Radar Volume 2».

Στις 17 Ιουλίου 2018, ο Williams, η σύζυγός του και ο Louis Tomlinson των One Direction ανακοινώθηκαν ως νέοι κριτές στην 15η σεζόν του τηλεοπτικού talent show «The X Factor», στο πλευρό του Simon Cowell.

Στις 22 Νοεμβρίου 2019, ο Williams κυκλοφόρησε το 12ο κατά σειρά στούντιο άλμπουμ του, με τίτλο ''The Christmas Present''.

Στο θεματικό άλμπουμ συμμετείχαν επίσης γνωστές προσωπικότητες όπως ο επαγγελματίας μποξέρ Tyson Fury, ο Rod Stewart, ο τραγουδοποιός της jazz-pop Jamie Cullum, η Γερμανίδα τραγουδίστρια και ηθοποιός Helene Fischer και ο Bryan Adams.

Οι πωλήσεις του άλμπουμ ξεπέρασαν τα 67.000 αντίτυπα. Πρόκειται για το 13ο Νο. 1 άλμπουμ του Robbie Williams στη Μεγάλη Βρετανία, εξασφαλίζοντας στον τραγουδοποιό μια θέση δίπλα στο όνομα του Elvis Presley, που ήταν ο solo καλλιτέχνης με τα περισσότερα Νο. 1 άλμπουμ στη Μεγάλη Βρετανία.

Σε μια συνέντευξη που παραχώρησε τον Ιούνιο του 2020 στο περιοδικό Weight Watchers, ο Williams αποκάλυψε ότι είχε αναπτύξει εθισμό στο να παίζει παιχνίδια γκολφ στο διαδίκτυο.

Ο Ρόμπερτ Πίτερ "Ρόμπι" Γουίλιαμς έχει πουλήσει περισσότερα από 77 εκατομμύρια δίσκους παγκοσμίως και κατέχει επάξια τη θέση ενός από τους πιο επιτυχημένους καλλιτέχνες όλων των εποχών. Είναι επίσης ο πιο πετυχημένος σόλο καλλιτέχνης όλων των εποχών στη Μ. Βρετανία και ο πιο πετυχημένος Bρετανός καλλιτέχνης στη Νότια Αμερική. Στην κατοχή του έχει επίσης 17 BRIT Awards περισσότερα από κάθε άλλον και 8 ECHO Awards. Έχει επίσης ενταχθεί στο βιβλίο των ρεκόρ Γκίνες, καθώς διατέθηκαν 1,6 εκατομμύρια εισιτήρια σε μια μόνο μέρα, ενόψει της παγκόσμιας περιοδείας που πραγματοποίησε το 2006. Από το 2003 κατοικεί στο Λος Άντζελες. Το 2010 παντρεύτηκε την Αμερικανή ηθοποιό Αΐντα Φίλτζ. Σήμερα η περιουσία του ξεπερνά τα 290 εκατομμύρια δολάρια.  

.

Tι μπορεί να πει κάποιος για ένα τόσο ευφυή καλλιτέχνη που να έχει μεγαλύτερη αξία από το έργο του ιδίου του καλλιτέχνη? Ο James Blunt φαίνεται να έχει έρθει από το πουθενά αλλά πιστέψτε μας, πολλοί θα έκαναν τα πάντα για να έχουν τη δική του αναγνώριση σε τόσο σύντομο διάστημα.
Για να εισέλθουμε στην προσωπική ιστορία του James πρέπει να δούμε τα πράγματα από την αρχή καθώς η τύχη μπορεί να παίξει τα πιο περίεργα παιχνίδια της…

Ο μικρός James Hillier Blount λοιπόν μεγάλωσε λοιπόν χωρίς την παραμικρή μουσική παιδεία. Ο πατέρας του και αρχηγός της οικογένειας αντιλαμβανόταν τη μουσική (ακόμα και στην κλασσική μορφή της) απλά ως θόρυβο. Ήταν κάτι το εντελώς περιττό και σχεδόν απαγορευμένο στην οικία Βlunt. Έτσι η μόνη μουσική που είχε ακούσει ο James ως την ηλικία των 14ων ετών ήταν το “Happy Birthday” και το “Silent Night”. Τότε ήταν που αποφάσισε να φοιτήσει στο πανεπιστήμιο αεροναυπηγική και κοινωνιολογία περνώντας τον περισσότερο από το χρόνο φοίτησης παίρνοντας υπνάκους στα πίσω έδρανα. ''Νόμιζα πως θα είχε πλάκα πετώντας με αεροπλάνα συνέχεια, αντί γι’αυτο περνούσαμε όλη τη μέρα συναρμολογώντας μεταλλικά εξαρτήματα'' θα πει αργότερα σε μια συνέντευξη.

Επίσης τότε όμως ήταν που απέκτησε μια κιθάρα και άρχισε την προσπάθεια εκμάθησης. Όπως όμως βρέθηκε στο πανεπιστήμιο χωρίς να το θέλει πραγματικά, έτσι χωρίς σκέψη προχώρησε και στο επόμενο βήμα και πολύ σύντομα βρέθηκε καταταγμένος στο στρατό. Σαν αποτέλεσμα, ο James είδε τον εαυτό του πολεμιστή στο μακρινό Κόσσοβο να μάχεται για την ειρήνη κρατώντας ένα πολυβόλο στο ένα χέρι και μια κιθάρα στο άλλο. Αφού κατάφερε να επιζήσει από αυτή την άσχημη εμπειρία πέρασε τον υπόλοιπο χρόνο του σαν στρατιώτης στο Λονδίνο κάνοντας περιπολίες ως μέλος της Βρετανικής Βασιλικής Ακαδημίας.

Το 2003 ο James παίρνει τη μεγάλη απόφαση να παραιτηθεί από τη Στρατιωτική Ακαδημία και να μετακομίσει στο Los Angeles της Αμερικής οπού ξεκινάει να πειραματίζεται στη σύνθεση και να μεθά σε διάφορα bars κάνοντας επαφές με κορίτσια κι’αγορια του υποκόσμου, μέχρι που τελικά ηχογραφεί το ντεμπούτο του άλμπουμ, που κυκλοφόρησε το 2004 από την Atlantic Records με τη συνεργασία του Tom Rothrock. 

Το 2005, ο Blunt διοργάνωσε μια περιοδεία που περιλάμβανε 90 σταθμούς σε πόλεις της Ευρώπης, ενώ εμφανιζόταν ως support act στην περιοδεία του Jason Mraz στη Βόρεια Αμερική.

Το πρώτο άλμπουμ του Blunt έχει πουλήσει περισσότερα από 11 εκατομμύρια αντίτυπα παγκοσμίως και κατάφερε να κατακτήσει την κορυφή του UK Albums Chart καθώς και τη δεύτερη θέση του chart στις Ηνωμένες Πολιτείες, ενώ οι συνολικές πωλήσεις του Blunt είχαν ξεπεράσει τα 20 εκατομμύρια μέχρι το 2013.

Στις 28 Δεκεμβρίου 2009, το BBC Radio 1 ανακοίνωσε ότι το ''Back to Bedlam'' ήταν το άλμπουμ με τις καλύτερες πωλήσεις της δεκαετίας του 2000 στο Ηνωμένο Βασίλειο.

Το σινγκλ του Blunt "You're Beautiful" έγινε επίσης Νο. 1 hit στο Ηνωμένο Βασίλειο, στις ΗΠΑ και σε δώδεκα άλλες χώρες, ενώ το ''Back to Bedlam'' ήταν το άλμπουμ με τις περισσότερες πωλήσεις της δεκαετίας του 2000 στο Ηνωμένο Βασίλειο και είναι ένα από τα άλμπουμ με τις καλύτερες πωλήσεις στην ιστορία των βρετανικών chart.

Χαρακτηριστικά να αναφέρουμε πως τη μεγαλύτερη επιτυχία του, το “ Goodbye my lover ” την έγραψε στην τουαλέτα της σπιτονοικοκυράς του, μιας γυναίκας με ψυχολογικά προβλήματα που είχε μάλιστα τη “συνήθεια” να μπαινοβγαίνει στα ιδρύματα ψυχικής στήριξης. Έχετε ακούσει την έκφραση : “πες μου το φίλο σου να σου πω ποιος είσαι” ? …Ευτυχώς που στην περίπτωση του James Blunt κάθε άλλο παρά ισχύει. Καλώς η κακώς μερικές φορές η ιδιοφυία συμβαδίζει με τη βόλτα στην σκοτεινή πλευρά του φεγγαριού...

Το πέμπτο πάντως άλμπουμ του Blunt κυκλοφόρησε το Μάρτιο του 2017 με τίτλο ''The Afterlove'', ενώ το 2019, ο Blunt συνεργάστηκε με τον Γερμανό DJ και παραγωγό Alle Farben για να κυκλοφορήσει το σινγκλ "Walk Away". Το έκτο άλμπουμ του Blunt, με τίτλο ''Once Upon a Mind'' κυκλοφόρησε στις 25 Οκτωβρίου 2019. Το σινγκλ "Cold" ξεχώρισε ως το βασικό σινγκλ του άλμπουμ, και κυκλοφόρησε στις 29 Αυγούστου. Το πρώτο ''Greatest Hits'' άλμπουμ του James Blunt κυκλοφόρησε στις 19 Νοεμβρίου 2021 με τίτλο ''The Stars Beneath My Feet (2004–2021)'', καλύπτοντας ένα ευρύ φάσμα από τις πρώτες απόπειρες του Blunt στη δισκογραφία, μέχρι και το 2021. 

Στο ενεργητικό του, ο ταλαντούχος μουσικός προσμετρά δύο Brit Awards, δύο MTV Video Music Awards και δύο βραβεία Ivor Novello, καθώς και πέντε υποψηφιότητες για βραβεία Grammy.

Έχει επίσης αναγορευθεί σε Επίτιμο Διδάκτορα Μουσικής το 2016 από το πανεπιστήμιο του Μπρίστολ.

Σε κάθε περίπτωση, ο ταλαντούχος James έχει διαγράψει μια δυναμική πορεία στη δισκογραφία, χωρίς πολλές εντάσεις και εμείς ως πιστοί φίλοι περιμένουμε στο πλευρό του υπομονετικά για το επόμενο βήμα.

H ιστορία της ιδιαίτερης καλλιτέχνιδας από το Chicago των Ηνωμένων Πολιτειών ξεκινάει το 2000, όταν μετά από πολλές προσπάθειες υπογράφει με την Epic Records και κάνει το όνειρο της πραγματικότητα κυκλοφορώντας το ντεμπούτο της album με τίτλο : “Not That Kind”. Η επερχομένη επιτυχία της ήταν απλά ζήτημα χρόνου. H καριέρα της εκτινάχτηκε στην κορυφή σε σύντομο χρονικό διάστημα. Το 2002 ακολουθεί η δεύτερη κυκλοφορία της με τίτλο : “Freak Of Nature” με σκοπό να κατακτήσει τη θέση που της ανήκει στο καλλιτεχνικό στερέωμα. Το album εδραιώνει την τραγουδίστρια στη συνείδηση των απανταχού υποψιασμένων οπαδών της pop μουσικής. 

Τον Ιανουάριο του 2003 η Αnastacia επιβεβαιώνει δημόσια πως πάσχει από καρκίνο του μαστού. Τον επόμενο μήνα ακολουθεί επέμβαση σε νοσοκομείο της Νέας Υόρκης, ενώ το Σεπτέμβριο ξαναμπαίνει στο studio με έμπειρους και βραβευμένους μουσικούς για να συνεχίσει αυτό που η ίδια αποκαλεί “ δύσκολο-δημιουργικό ταξίδι”.  Έξι μήνες αργότερα το ομώνυμο album ήταν έτοιμο και περιείχε φρέσκιες ιδέες και νέο ήχο που χαρακτηριζόταν από την καλλιτέχνιδα ως “sprock music” δηλαδή ένα μείγμα από soul, pop και rock. Κυρίως όμως περιείχε τραγούδια που έμελλε να αγαπηθούν πολύ, όπως : “Time”, “Left Outside Alone” και φυσικά “Sick-n-Tired”. 

Η ζωή λέει η Anastacia, μπορεί να είναι συννεφιασμένη πολλές φορές, αξίζει όμως να την κοιτάζουμε μέσα από πολύχρωμα γυαλιά και αυτό ήταν που προσπάθησε να κάνει στο album αυτό ελπίζοντας πως το κοινό θα λάβει το μήνυμα. Το “Anastacia” λοιπόν έγινε το 6ο κατά σειρά πωλήσεων album τη χρονιά του 2004 με πωλήσεις 1.2 εκατ. αντιτύπων στη Μεγάλη Βρετανία ενώ φυσικά έγινε πλατινένιο.

Ύστερα από αυτό, η Αnastacia καθιερώθηκε ως μια από τις πιο επιτυχημένες καλλιτέχνιδες στο μουσικό στερέωμα και ήταν απόλυτα έτοιμη για το επόμενο βήμα. Για να σηματοδοτήσει την καινούργια αυτή εποχή αποφασίζει να κυκλοφορήσει ένα ακόμα album, αυτή τη φορά best of. Αφού συγκέντρωσε 12 από τις μεγαλύτερες επιτυχίες της, πρόσθεσε και 4 ακυκλοφόρητα τραγούδια και η συνταγή για μια ακόμα επιτυχία ήταν έτοιμη. Τα “Pieces Of A Dream”, “In Your Eyes” και τα δυο ντουέτα, ένα με τον Ιταλό Eros Ramαzzotti, και το άλλο με τον Ben Moody των “Evanescence” έδωσαν νέα πνοή στην ήδη μεγάλη καριέρα της. 

Στα τέλη του 2005 η Anastacia κυκλοφόρησε μια greatest hits συλλογή, με τίτλο ''Pieces of a Dream'', που επέλεξε από την ομώνυμη επιτυχία της, ενώ στις 27 Μαρτίου 2006 κυκλοφόρησε το πρώτο live DVD της στην Ευρώπη, με τίτλο ''Live at Last''. Τον επόμενο χρόνο αποχώρησε από τη δισκογραφική εταιρία Sony για να ενταχθεί στο δυναμικό της Mercury.

Συνολικά, μεταξύ 2000 με 2006 οι πωλήσεις των δίσκων της αγγίζουν τα 20 εκατ. αντίτυπα παγκοσμίως.  Η ιστορία της Anastacia Lyn Newkirk σε αριθμούς περιλαμβάνει ακόμα: 12 hit singles, 3 Top10 hits και αμέτρητα βραβεία διεθνούς αναγνώρισης. 

Τα επόμενα βήματα 

Τον Οκτώβριο του 2008 κυκλοφόρησε το τέταρτο στούντιο άλμπουμ της στην Ευρώπη και την Αμερική, με τίτλο ''Heavy Rotation'', ενώ στις 13 Νοεμβρίου του 2010 η Anastacia έγινε η πρώτη τραγουδίστρια διεθνούς φήμης που εμφανίστηκε live στην κατεχόμενη Βόρεια Κύπρο.

Στις 9 Νοεμβρίου 2012 κυκλοφόρησε ένα ακόμα άλμπουμ, μια συλλογή από διασκευές με τίτλο ''It's a Man's World'', ενώ το 2014 κυκλοφόρησε το πολύ επιτυχημένο άλμπουμ ''Resurrection'' και το 2017 δημιούργησε ξανά αίσθηση με την κυκλοφορία του άλμπουμ της ''Evolution''.

Για την αναγνώριση των ανθρωπιστικών προσπαθειών της για πάνω από μια δεκαετία για την ενημέρωση για τον καρκίνο του μαστού, η Anastacia έγινε η δεύτερη γυναίκα που τιμήθηκε με το Humanitarian Award στα GQ «Men of the Year» Awards το 2013.

Στα τέλη του 2021 η Anastacia ανακοίνωσε την επερχόμενη περιοδεία της στην Ευρώπη για το 2022. Σύμφωνα με τον προγραμματισμό η περιοδεία "I'm Outta Lockdown – The 22nd Anniversary", θα περιλάμβανε εμφανίσεις σε πόλεις της Ευρώπης με αφορμή τη συμπλήρωση των 20 χρόνων από την κυκλοφορία του ντεμπούτο σινγκλ της "I'm Outta Love", ωστόσο η περιοδεία αναβλήθηκε λόγω της πανδημίας του Covid-19.